Fraude hipotecario todavía es un problema en Florida

El fraude hipotecario ha llevadp al abandono de propiedades que después son sujeto de ejecuciones.Apesar de los criterios más estrictos para la emisión de préstamos hipotecarios a raíz de una ola récord de ejecuciones, los prestamistas siguieron batallando contra el fraude durante el segundo trimestre del año mientras los floridanos seguían presentando solicitudes cuestionables en mayor número que en cualquier otro estado, reveló ayer un informe.

Los reportes de sospechas de fraude hipotecario aumentaron 45 por ciento a nivel nacional entre abril y junio en relación con el mismo período del año anterior, según la firma especializada Mortgage Asset Research Institute (MARI). Los reportes de fraude aumentaron tres por ciento en comparación con el trimestre anterior.

La Florida, el estado rey del fraude en el 2006 y el 2007, ocupó el primer lugar en el segundo trimestre con un 21 por ciento de los préstamos que contenían información falsa. California quedó segundo con 15 por ciento e Illinois ocupó el tercer puesto con 12 por ciento.

En la Florida, el área metropolitana de Miami fue donde se detectaron más fraudes. Entre los más frecuentes estuvieron el fortalecimiento de la capacidad financiera de los solicitantes con la falsificación de ingresos y activos, así como mentir sobre el estatus laboral. Los estados de cuentas bancarias también fueron un problema.

Tampa Bay quedó en segundo lugar en la Florida, donde el fraude más común fue el de las valoraciones exageradas de las propiedades.

MARI analiza los informes presentados por los bancos participantes para compilar sus estadísticas. La Asociación de Banqueros Hipotecarios calcula que el fraude hipotecario les ha costado a los bancos más de $1,000 millones, pérdidas que en parte se deben a las normas deficientes de verificación durante el auge inmobiliario.

Glenn Theobald, presidente del Equipo Especial contra el Fraude Hipotecario del alcalde Carlos Alvarez, dijo que los informes sobre este delito siguen inundando a la policía de Miami-Dade. Desde que se creó el equipo en octubre del 2007, ha recibido 2,000 quejas y tiene 700 investigaciones activas.

Los elevados valores de las propiedades en relación con los ingresos siguen siendo una tentación para que corredores y prestatarios mientan a fin de cumplir con los requisitos de los préstamos, dijo Theobald. Los propietarios que enfrentan un embargo también buscan formas de burlar el sistema a través del fraude en la valoración y otros medios para refinanciar o vender.

Una mayor conciencia sobre el fraude entre los consumidores y prestamistas también ha contribuido al aumento en los reportes.

Pese a la reciente implementación de una nueva ley que hace más severas las penalidades por fraude hipotecario, Theobald dijo que creía que los casos aumentarán el próximo año, en la medida en que los prestamistas examinen con más rigor las solicitudes para participar en programas federales de refinanciamiento.